Первое миссионерское путешествие: от Кипра до Антиохии Писидийской

Пожертвования

По возвращении из Иерусалима Варнава и Савл продолжили свое обычное служение Антиохийской Церкви. Но наступало время, когда Савлу надлежало явить себя на великом поприще учителя язычников. Он и прежде благовествовал им Евангелие, но его голос сливался с голосами других проповедников; он назидал на основании, уже положенном другими его предшественниками, между тем как ревность к распространению истины побудила его проповедовать там, где еще не было известно имя Христово. Он ждал лишь знака - воли Божией о нем.

И вот этот знак был получен. Когда пророки и учителя Антиохийской Церкви служили Господу и постились, Дух Святой сказал: отделите мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их (Деян. 13, 2). Таким образом, сделано было торжественное избрание апостола Павла на проповедь язычникам. С выражением воли Божией на это соединялось теперь и единодушное согласие Церкви.

Взяв с собой Иоанна-Марка, апостолы отправились из Антиохии через Селевкию - небольшой городок на Средиземном море, на Кипр - родину апостола Варнавы. Это обстоятельство, а также и то, что на Кипре находились уже некоторые из христиан, было причиной того, что этот многолюдный остров первым удостоился услышать благовесте. Апостолы прошли весь остров, проповедуя слово Божие в синагогах. Благодаря их проповеди многие обратились ко Христу.

Наконец, апостолы добрались до города Пафа. Тамошний проконсул Сергий-Павел - человек весьма разумный, призвав к себе Варнаву и Павла, пожелал услышать слово Божие. Однако находившийся при нем иудей Елима Вариисус, выдававший себя за чудотворца, всячески противился апостолам, не желая лишиться того влияния, которое он имел на проконсула. Апостол Павел, исполнившись Святого Духа, укорил обманщика, сказав: О, исполненный всякою коварства и всякого злодейства, сын диавола, враг всякой правды! Перестанешь ли ты совращать с прямых путей Господних? И ныне вот, рука Господня на тебя: ты будешь слеп и не увидишь солнца до времени (Деян. 13, 10-11). И внезапно лжеучитель ослеп и стал ощупью искать провожатого. Это чудо так поразило проконсула, что он уверовал в Господа Иисуса Христа. Наставив его в вере, апостолы отплыли из Пафа в Пергию.

Пергия - одна из областей Малой Азии, простирающаяся к югу от Черного моря до моря Средиземного. Здесь Марк, отделившись от них, возвратился в Иерусалим, вопреки желанию Павла и Варнавы. Они же, пройдя через Пергию Памфилийскую, достигли Антиохии Писидийской.

По обычаю, в ближайшую субботу апостолы посетили синагогу. После чтения Писания местный раввин предложил им сказать слово к народу. После этого апостол Павел обратился к присутствующим с такой проповедью: Мужи Израильтяне и боящиеся Бога! послушайте. Бог народа сего избрал отцов наших и возвысил сей народ во время пребывания в земле Египетской, и мышцею вознесенною вывел их из нее, и около сорока лет времени питал их в пустыне. И, истребив семь народов в земле Ханаанской, разделил им в наследие землю их. И после сего, около четырехсот пятидесяти лет, давал им судей до пророка Самуила. Потом просили они царя, и Бог дал им Саула, сына Кисова, мужа из колена Вениаминова. Так прошло лет сорок. Отринув его, поставил им царем Давида, о котором и сказал, свидетельствуя: нашел Я мужа по сердцу Моему, Давида, сына Иессеева, который исполнит все хотения Мои. Из его-то потомства Бог по обетованию воздвиг Израилю Спасителя Иисуса. Перед самым явлением Его Иоанн проповедовал крещение покаяния всему народу Израильскому. При окончании же поприща своего, Иоанн говорил: за кого почитаете вы меня? я не тот; но вот, идет за мною, у Которого я недостоин развязать обувь на ногах. Мужи братия, дети рода Авраамова, и боящиеся Бога между вами! вам послано слово спасения сего. Ибо жители Иерусалима и начальники их, не узнав Его и осудив, исполнили слова пророческие, читаемые каждую субботу, и, не найдя в Нем никакой вины, достойной смерти, просили Пилата убить Его. Когда же исполнили всё написанное о Нем, то, сняв с древа, положили Его во гроб. Но Бог воскресил Его из мертвых. Он в продолжение многих дней являлся тем, которые вышли с Ним из Галилеи в Иерусалим и которые ныне суть свидетели Его перед народом. И мы благовествуем вам, что обетование, данное отцам, Бог исполнил нам, детям их, воскресив Иисуса, Как и во втором псалме написано: Ты Сын Мой: Я ныне родил Тебя. А что воскресил Его из мертвых, так что Он уже не обратится в тление, о сем сказал так: Я дам вам милости, обещанные Давиду, верно. Посему и в другом месте говорит: не дашь Святому Твоему увидеть тление. Давид, в свое время послужив изволению Божию, почил и приложился к отцам своим, и увидел тление; а Тот, Которого Бог воскресил, не увидел тления. Итак, да будет известно вам, мужи братия, что ради Него возвещается вам прощение грехов; и во всем, в чем вы не могли оправдаться законом Моисеевым, оправдывается Им всякий верующий. Берегитесь же, чтобы не пришло на вас сказанное у пророков: смотрите, презрители, подивитесь и исчезните; ибо Я делаю дело во дни ваши, дело, которому не поверили бы вы, если бы кто рассказывал вам (Деян. 13).

Эта проповедь апостола Павла по своему содержанию очень напоминает речь мученика Стефана перед синедрионом. Возможно, проповедуя в антиохийской синагоге, апостол вспоминал именно о святом Стефане.

В любом случае, проповедь апостола Павла произвела сильное впечатление на слушателей. Особенно ею были воодушевлены прозелиты - так называемые «боящиеся Бога». Это были язычники, которые не принимали иудейского обрядового закона, в частности, закона обрезания, но держались нравственного учения Ветхого Завета. Через них об апостольской проповеди узнали и язычники. Они желали вновь услышать проповедь апостола Павла. Так что в течение всей следующей недели они вновь и вновь приходили к Варнаве и Павлу, проповедовавшим им о Христе и убеждавшим их пребывать в благодати Божией (см. Деян. 13, 43).

В следующую субботу почти весь город собрался к дверям синагоги, дабы услышать проповедь о Христе. Однако местные раввины воспротивились как самой проповеди, так и ее адресатам. Поняв, что общение с соплеменниками превращается в препирательство и злословие, Павел и Варнава обратились к ним с такими словами: Вам первым надлежало быть проповедану слову Божию, но как вы отвергаете его и сами себя делаете недостойными вечной жизни, то вот, мы обращаемся к язычникам (Деян. 13, 46).

И вот в Антиохии Писидийской впервые обозначился переход благовестия от иудеев к язычникам. Сам апостол Павел о таком переходе не думал. Несмотря на указание Божие: Я пошлю тебя далеко к язычникам (Деян. 22, 21), он предполагал, что станет проповедовать иудеям рассеяния. Но из-за того, что иудеи отвергли апостольскую проповедь, апостолы обратились со словом о Христе к язычникам.

Так, благодаря апостольской проповеди, христианство распространялось по всей округе, вызывая резкое неприятие и раздражение местных иудеев. В конце концов, иудеи, воспользовавшись своим влиянием на некоторых женщин, славившихся набожностью и знаменитостью рода, добились того, чтобы апостолов попросили оставить Антиохию Писидийскую. Так, что они, отрясши прах от ног своих (Деян. 13, 51), удалились в Иконию.