Глава I. Вѣчная правда Православiя

Пожертвования

Созижду церковь Мою, и врата адова не одолѣютъ Ей.

(Мѳ. 16, 18)

Величайшая святыня русскаго народа, основаніе всей его духовной и государственной жизни есть Православіе. На зарѣ своего историческаго существованія русскій народъ въ лицѣ своего великаго и святого князя Владимира равноапостольнаго и его бабки Ольги сталъ подъ святое знамя православной вѣры. Въ удѣльно-вѣчевой періодъ Христова вѣра смягчала вражду князей и полагала начало ихъ объединенію подъ властью единаго великаго князя. Монастыри, ихъ основатели-подвижники, каковы преп. Антоній, преп. Ѳеодосій и преп. Сергій, самоотверженные проповѣдники вѣры среди язычниковъ, каковы св. Исаія, св. Леонтій и св. Стефанъ своими трудами, слезами и молитвами глубоко закладывали въ сердцахь русскихъ людей завѣты и идеалы истинно-христіанской жизни. Христова вѣра помогла пережить невыносимое иго татарское. Православіе одушевило, и Православная Церковь благословила свергнуть это иго. Въ смутные годы Россія спаслась, объединившись подъ знаменемъ Православія, поднятымъ Троице-Сергіевой Лаврой. Вѣра Христова помогала народу переносить тяжесть крѣпостного состоянія. Словомъ, куда мы ни оглянемся, куда ни посмотримъ, всюду видимъ, что христіанство, въ его чисіѣйшемъ выраженіи – Православіи, составляетъ самую душу жизни русскаго народа. Однако никогда еще, кажется, Православіе и Русская Православная Церковь не подвергались столь многимъ и столь ожесточеннымъ нападкамъ, какъ въ настоящее время.

Не разбирая подробно всѣхъ этихъ обвиненій, мы скажемъ только, что во всѣхъ нихъ заключается одно основное заблужденіе – изъ-за частныхъ, временныхъ и внѣшнихъ сторонъ и условій церковной жизни обвинители Церкви не замѣчаютъ самого содержанія этой жизни, той животворной силы благодати Божіей, которая неизмѣнно пребываетъ въ Церкви Православной, и въ частности въ Церкви Русской, и которая и составляетъ самое драгоцѣннѣйшее для членовъ Церкви ея достояніе.

Что это животворная и спасительная сила благодати Божіей пребываетъ неизмѣнно въ Церкви, въ этомъ нельзя сомневаться уже по тому одному, что Церковь, основанная на землѣ Господомъ Іисусомъ Христомъ, призвана совершать на землѣ не свое дѣло, а дѣло Божіе. Она предназначена быть хранительницей на землѣ спасительной истины Божіей, совершительницей нравственнаго обновленія и духовнаго роста людей. Допустить, что Церковь изменила своему предназначенію, что погасъ на землѣ свѣтильникъ истины и святости, возженный не человѣческой, а Божественною рукою – не значить ли это усумниться въ силѣ Божіей, отречься оть вѣры во Христа Сына Божія? Если Церковь утратила доверенную ей истину, если она заблудилась на распутіяхь жизни и потеряла вѣрный путь ко Христу, то не являются ли пустымъ звукомъ слова Спасителя: Созижду церковь Мою, и врата адова не одолѣють Ей? (Мѳ. 16, 18).

Итакъ, уже вслѣдствіе одного Божественнаго происхождения Церкви и предназначенной ей свыше задачи, Христосъ не можетъ оставить ее, но какъ въ первыя времена христіанства, такъ и теперь неизмѣнно свѣтить въ ней своимъ тихимъ небеснымъ свѣтомъ, и этоть внутренній въ Церкви свѣтъ видятъ тѣ, кто имѣетъ очи, чтобы видѣть.

Что это действительно такъ, объ этомъ можно судить и по плодамъ жизни церковной. Не можетъ древо добро плоды злы творити, ни древо зло плоды добры творити... Тѣмже убо отъ плодъ ихъ познаете ихъ (Мѳ. 7, 18, 20). Плоды Вселенской Церкви слѣдующіе – мученики, святители, преподобные, безсребренники и другіе, о подвигахъ которыхъ повѣствуетъ исторія Вселенской Церкви, и которые, какъ яркія звѣзды, свѣтятъ своею внутреннею нравственною красотою всему человечеству.

Такіе же точно плоды приносить и наша Русская Церковь. Достаточно вспомнить имена святыхъ – князя Владимира, Антонія и Ѳеодосія Печерскихъ; Александра Невскаго, Сергія Радонежскаго, Исаіи и Леонтія Ростовскихъ, Евфросиніи Полоцкой, Стефана Пермскаго, Зосимы и Савватія Соловецкихъ, Петра, Алексія, Іоны и Филиппа Московскихъ, Димитрія Ростовскаго, Тихона Задонскаго, Серафима Саровскаго приснопамятныхъ: Филарета Московскаго, Филарета Кіевскаго, Іоанна Кронштадтскаго, Амвросія Оптинскаго и многихъ другихъ, чтобы увидѣть это. На протяженіи цѣлаго тысячелѣтія Русская Церковь воспитываетъ въ нѣдрахъ своихь сонмы святыхъ, т.е. людей, исполненныхъ духа Христова. Откуда же она почерпаетъ силу для этого, если съ нею не пребываетъ Христосъ, если сила благодати Божіей не почиваетъ въ ней, не одушевляетъ ее? Эту пребывающую въ Русской Церкви силу благодати Божіей, дѣйствующую въ ней во всѣ времена – и во времена митрополитовъ, и во времена патріарховъ, и въ синодальный періодъ, - чувствовали наши предки, чувствуемъ всѣ мы – вѣрныя чада Церкви, ибо и мы всѣ ею освящаемся.

А если такъ, если плоды, приносимые Русскою Церковью одинаковы съ плодами Церкви Вселенской, если Русская Церковь сообщаетъ своимъ членамъ благодатную жизнь такъ же, какъ и Церковь Вселенская, то очевидно, что ни Русская, ни Вселенская Церковь не омертвѣли, что духъ и жизнь не отлетѣли отъ нихъ, несмотря на тѣ или другія, по-видимому, неблагопріятныя условія ихъ внѣшняго положенія.

Однимъ изъ главныхъ центровъ, гдѣ сосредоточивается жизнь Церкви, гдѣ идетъ упорная борьба за сохраненіе живой вѣры въ Бога и за согласованіе съ этою вѣрою всей жизни или, иначе сказать, гдѣ упорно борются съ грѣхомъ во имя святости и чистоты жизни, являются православные монастыри. На нихъ-то съ особенною силою и обрушивается злоба отрицающаго Церковь невѣрія. Защитить отъ несправедливыхъ обвиненій церкви и монастыри, открыть очи слѣпымъ и уши глухимъ нельзя одними словами, одними возраженіями. Лучшимъ средствомъ показать обществу правду Церкви должно считать ознакомленіе общества съ живыми плодами истинной церковной жизни, по слову Евангелія: пріиди и виждь (Ін. 1, 46), виждь, что даетъ Церковь обществу, виждь ея неоцѣнимое значеніе для него!

Однимъ изъ такихъ зрѣлыхъ плодовъ жизни церковной является Оптинскій старецъ іеросхимонахъ Амвросій, скончавшійся 20 лѣтъ тому назадъ, коего біографическій очеркь и предлагается нами вниманію читателей.

Пусть предлагаемое нами жизнеописаніе этого замѣчательнаго старца не только доставить утѣшеніе людямъ вѣрующимъ, но и покажетъ невѣрующимъ, что все богатство своего духа, всю силу своего милосердія и любви, всю проницательность своего разума этотъ дивный старецъ развилъ изъ нѣдръ Русской Церкви, вселенскаго Православія, древняго и русскаго монашества, коимъ онъ принадлежать всѣмъ своимъ существомъ и подъ воздѣйствіемъ которыхъ онъ возросъ и воспитался, и пусть, видя это, и они почувствуютъ истину и силу Православія, почувствуютъ правду и красоту Русской Церкви, ощутятъ въ ней силу благодати Божіей, и съ радостью въ сердцѣ увидять въ Церкви оплоть истины Божіей на землѣ, сокровищницу высокихъ благодатныхъ дарованій и путь къ небесному блаженству.